酒神巴库斯，是宙斯和卡德摩斯的女儿塞墨勒的儿子，塞墨勒被雷电击死，巴库斯成了孤儿，先为宙斯收养，后又转为伊诺和瑞亚教养，教他打猎并训服狮虎豹为他拉车，巴库斯长大后，常驾车出外游玩。有一天巴库斯又驾车出游，突然看到少女阿里阿德涅，立在海边的岩石上，阿里阿德涅是宙斯和欧罗巴的孙女，她曾帮助雅典王的儿子忒修斯杀死害人的弥诺陶洛斯，而深深地爱上了忒修斯，但命运女神拒绝他们的爱情，这使阿里阿德涅十分伤心，她看着自己所爱的人远航离去。正在痛苦之际，巴库期满怀激情地来到她身边，这是命运女神的安排，他们相爱了。画家着意描绘这一见钟情的场面，巴库斯纵身从坐车上飞向阿里阿德涅，成为画面的突出中心，给观众带来巨大的视觉冲击力。整个前景人物以暖色调处理，被单纯的蓝天大海衬托得鲜明而强烈，这是一首歌颂青春、生命与欢乐生活的赞歌。